Eksport odpadów to handel, w którym odpady są transportowane z jednego kraju do drugiego w celu przetworzenia, usunięcia lub recyklingu. Handel ten przebiega wzdłuż spektrum obejmującego zarówno kraje rozwinięte, jak i rozwijające się i może mieć wpływ na jakość środowiska w kraju eksportującym, jak również w kraju przyjmującym.

Globalny handel odpadami może być szkodliwy dla środowiska i zdrowia ludzkiego, zwłaszcza w krajach rozwijających się, ze względu na jego dużą ilość, zależność od agrochemikaliów w transporcie i recyklingu oraz słabo rozwiniętą infrastrukturę. Stwarza on również okazję do nielegalnego dumpingu i handlu, który okazał się być głównym źródłem importu odpadów niebezpiecznych w krajach Globalnego Południa.

W Stanach Zjednoczonych EPA wdraża przepisy dotyczące odpadów niebezpiecznych, które regulują przemieszczanie odpadów ze Stanów Zjednoczonych do innych krajów. Przepisy te obejmują wymagania dotyczące transportu odpadów niebezpiecznych zgodnie z Resource Conservation and Recovery Act (RCRA) oraz na mocy międzynarodowych umów regulujących przemieszczanie odpadów niebezpiecznych.

Aby zapewnić, że odpady niebezpieczne nie są wywożone bez odpowiednich zezwoleń i zgody państw importujących i tranzytowych, EPA wymaga wydania eksporterowi listu potwierdzającego zgodę na każde transgraniczne przemieszczenie odpadów niebezpiecznych. Ten list potwierdzający zgodę jest równoważny z licencją eksportową dla odpadów.

Jeżeli państwa przywozu i tranzytu nie wyrażą zgody na proponowane transgraniczne przemieszczanie odpadów niebezpiecznych lub wycofają swoje zgody przed zezwoleniem na przemieszczanie, przewoźnik musi zwrócić odpady do EPA w Stanach Zjednoczonych. Po powrocie, EPA przewoźnik musi wypełnić wymagane rejestry i dostarczyć informacje do właściwego organu kraju przywozu, jeśli jest to wymagane.